¿Conoces a alguien que tenga una enfermedad cardíaca? Lo más probable es que sí. Más de 28 millones de estadounidenses han sido diagnosticados con la enfermedad. Si no deseas unirte a este grupo, presta atención a estos consejos de salud del corazón para reducir tu riesgo personal de enfermedades cardíacas.

Consejo N.° 1: Come saludablemente. 
Una dieta saludable incluye una variedad de granos (especialmente granos enteros), frutas y verduras. Elige alimentos bajos en grasas saturadas y trans, colesterol, azúcar agregado y sal. Elige pescados, aves de corral y cortes magros de carne, así como productos lácteos bajos en grasa o sin grasa. Limita el número de yemas de huevo y disminuye los cortes fríos procesados. Al preparar alimentos, asa, hornea o hierve en lugar de freír, y calma tus antojos de bocadillos con opciones bajas en grasa, como galletas en forma de animales o yogur sin grasa. Otro consejo para la salud del corazón es limitar la cantidad de alcohol que bebes. El exceso de alcohol puede aumentar la presión arterial (más de dos bebidas al día para hombres y una bebida al día para mujeres).

Consejo N.° 2: Realiza ejercicio regularmente. 
Tan sólo 30 minutos de actividad física de intensidad moderada en la mayoría de los días de la semana es todo lo que necesitas para proteger la salud de tu corazón. ¿No te gusta hacer ejercicio? Sin sudor. Las buenas maneras de mantener tu corazón saludable incluyen caminar enérgicamente, montar en bicicleta, practicar excursionismo, bailar, nadar, tareas físicas alrededor de la casa, rastrillar hojas o pintar una habitación. Otras formas de hacer ejercicio durante el día incluyen subir las escaleras cuando sea posible, o estacionar más lejos de la oficina y luego caminar la distancia adicional.

Consejo N.° 3: No fumes. 
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el tabaquismo es “la principal causa de enfermedades que se pueden prevenir, discapacidad y muerte y enfermedad en los Estados Unidos”. En comparación con los no fumadores, los fumadores tienen un mayor riesgo de enfermedades cardíacas debido a la acumulación de placa en sus arterias coronarias a lo largo del tiempo. Dejar de fumar puede disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas, y sólo un año de no fumar puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas a la mitad.

Consejo N.° 4: Mantén un peso saludable. 
Se puede calcular un peso saludable observando el índice de masa corporal (IMC) o la circunferencia de la cintura. El IMC, un cálculo basado en la altura y el peso, de 25 a 29.9 se considera sobrepeso, y de 30 o más se considera como obeso. Una medida de cintura de más de 35 pulgadas para las mujeres y 40 pulgadas para los hombres aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, presión arterial alta y otras afecciones de salud graves. Una pérdida de peso de sólo cinco a 10 por ciento del peso actual puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Se recomienda una pérdida gradual de peso de media a dos libras por semana para garantizar el éxito a largo plazo.

¡Realízate chequeos regulares! 

Además de hacer cambios en el estilo de vida, también debes hacerte revisar la presión arterial y los niveles de colesterol de forma regular. La hipertensión de 140/90 mmHg o más es un factor de riesgo importante de enfermedad cardíaca que por lo general no causa síntomas. El colesterol total de 240 mg/dl y más es una indicación de demasiado colesterol que puede acumularse eventualmente en las paredes arteriales, haciéndolas estrechas e impidiendo el flujo sanguíneo al corazón. 

Es importante recordar que, independientemente de tu edad o estado de salud actual, nunca es demasiado tarde para practicar los consejos de salud cardíaca para proteger tu corazón. Para obtener más información acerca de la salud del corazón, habla con tu médico.