Después de fracturarse vértebras en el cuello, Samantha Townsend temió no poder volver a caminar, alimentarse, sostener un bolígrafo u obtener su título en la Arizona State University.

Ella estaba conduciendo en auto por la Interestatal 8 de camino a visitar a sus padres en Yuma cuando se volcó el 8 de agosto. Fue sacada de su vehículo y trasladada al Abrazo West Campus en Goodyear, donde fue tratada en el Centro de Traumatismos Nivel 1. Estuvo con ventilador y no podía mover los brazos ni las piernas. 

Le colocaron un halo y una prótesis ortopédica para mantener su cuello inmovilizado mientras sanaba. Pasó ocho días en la Unidad de Cuidados Intensivos y dos días en una habitación normal. Después de sentir una sensación en su pierna izquierda, tuvo la esperanza de poder volver a caminar.

Para su rehabilitación, Samantha fue transferida el 18 de agosto a la Unidad de Rehabilitación Aguda del Abrazo Central Campus en Phoenix, que también forma parte de la Abrazo Community Health Network.  

Allí es donde Samantha conoció al enfermero Charlie Carter, RN, BSN, quien sufrió una lesión semejante en el cuello durante un accidente automovilístico 22 años antes.

“Le conté a Samantha cómo tuve un accidente grave y que sabía por lo que estaba pasando. Yo tuve que usar un aparato ortopédico. No podía mover nada del cuello hacia abajo.  Pero míreme ahora. Le dije que si trabajaba duro, se mejoraría", dijo Charlie, coordinador clínico de la Unidad de Rehabilitación Aguda.

"Entendía por lo que estaba pasando Samantha, no solo física sino también emocionalmente", agregó.

El estímulo de Charlie inspiró a Samantha a seguir trabajando en su recuperación. El 1 de septiembre, la joven de 24 años dio sus primeros pasos. Cada día, daba más y más pasos.

"Charlie es tan amable y muy comprensivo. Sé que vamos a ser amigos de por vida", dijo Samantha.

Samantha pasó aproximadamente cinco semanas en la Unidad de Rehabilitación Aguda trabajando con terapeutas ocupacionales y físicos para recuperar su capacidad de alimentarse, escribir con un bolígrafo y entrar y salir de su cama y una silla. Puede caminar varios pasos usando un andador.

Si bien tenía una conexión especial con Charlie, Samantha se hizo amiga de muchos profesionales médicos tanto en el Abrazo Central Campus como en el Abrazo West Campus. Para celebrar su progreso, los enfermeros y terapeutas le organizaron una fiesta sorpresa el 18 de septiembre y usaron camisetas del "Equipo Samantha".

Cuando Samantha fue dada de alta del Abrazo Central Campus el 24 de septiembre, Charlie y otros miembros del personal volvieron a usar las camisetas del Equipo Samantha para mostrar su apoyo.
 
“He conocido a un grupo de grandes enfermeros en el Abrazo Central Campus y en el Abrazo West Campus que me han ayudado a superar mi dolor y mi discapacidad”, dijo Samantha.

Más información sobre el Programa de Rehabilitación Aguda para Pacientes Internados

Sus padres, Ann y Nathan Townsend, dijeron que estaban contentos de haber elegido al Abrazo Central Campus para la rehabilitación de su hija. Ann pasó casi siete semanas en el hospital con Samantha mientras se recuperaba.

“Después de investigar las instalaciones de la zona, elegimos la Unidad de Rehabilitación Aguda en el Abrazo Central Campus porque es una instalación pequeña y tiene un ambiente comunitario. Queríamos que Samantha recibiera una atención especial. Es nuestra chica", dijo Ann. “Sabemos que tomamos la decisión correcta. El progreso de Samantha ha sido notable".

Samantha dice que está decidida a volver a la normalidad lo antes posible. Espera regresar a ASU para completar su último año y obtener una licenciatura en política de salud con una licenciatura menor en nutrición. Está ansiosa por reanudar sus actividades normales, incluida la participación en carreras de 5K y caminatas.

“Me emociona ver que estoy progresando. Agradezco haber sobrevivido y llegado tan lejos", dijo.