La insuficiencia cardíaca congestiva no significa que el corazón haya dejado de latir, sino más bien que no está bombeando de manera eficiente. Como resultado, el cuerpo no obtiene la sangre rica en nutrientes y el oxígeno que necesita.

La insuficiencia cardíaca congestiva afecta a más de 5.7 millones de estadounidenses. Se caracteriza por la acumulación de líquidos y sodio en los tejidos del cuerpo. Esto puede provocar falta de aire, dificultad respiratoria, hinchazón en las piernas, tobillos y otras partes del cuerpo.

En las personas con insuficiencia cardíaca, el corazón puede tratar de compensar agrandándose o estirándose para bombear más sangre; bombear más rápido para acelerar la salida del corazón; o generar más masa muscular para bombear una cantidad normal de sangre a través del cuerpo. Además, puede verse afectado el flujo sanguíneo para los órganos como los riñones.

Pregunta: ¿Cuáles son las causas de la insuficiencia cardíaca congestiva?

Respuesta: El factor más común que contribuye a la insuficiencia cardíaca es la cardiopatía coronaria, que es resultante de bloqueo en las arterias que suministran el corazón. Los factores de riesgo para las arterias bloqueadas incluyen hipertensión, obesidad, colesterol alto, tabaquismo, diabetes y enfermedades renales crónicas.

Otros factores que contribuyen a la insuficiencia cardíaca incluyen la enfermedad cardíaca valvular, los defectos cardíacos congénitos, la enfermedad pulmonar, algunas formas de cáncer y algunos medicamentos contra el cáncer, así como el abuso de alcohol y drogas que afectan directamente al músculo cardíaco.

Pregunta: ¿Cómo se puede tratar la insuficiencia cardíaca congestiva?

Respuesta: Si bien la cantidad de personas con insuficiencia cardíaca está creciendo, también lo están haciendo las opciones de tratamiento. Algunos medicamentos como los inhibidores de la ECA, los bloqueadores de los receptores de angiotensina, los bloqueadores de la aldosterona y los betabloqueadores pueden inhibir algunas neurohormonas y mejorar la función de bombeo cardíaco.

Los diuréticos pueden eliminar los líquidos retenidos en el cuerpo como resultado de la insuficiencia cardíaca. Los medicamentos más nuevos también pueden reducir la hospitalización y pueden mejorar la supervivencia.

Se puede considerar la angioplastia (un procedimiento para abrir arterias bloqueadas), stents o cirugías de bypass.

Otras opciones pueden incluir la reparación o reemplazo de la válvula cardíaca y la reparación de defectos congénitos con dispositivos o cirugía. Los marcapasos y los desfibriladores también pueden mejorar los resultados en la insuficiencia cardíaca. Los nuevos tratamientos para la insuficiencia cardíaca son el foco de los ensayos de investigación nacional en el Abrazo Arizona Heart Hospital.

La Abrazo Community Health Network presenta seminarios gratuitos de salud cardíaca. Para obtener más información, llame al 855-292-9355.