La enfermedad cardíaca no solo es la principal causa de muerte para hombres y mujeres en los Estados Unidos, sino que también es una de las enfermedades más incomprendidas.

Algunas percepciones erróneas comunes: que las enfermedades cardíacas afectan solo a las "personas mayores", que hay poco que se pueda hacer si la enfermedad cardíaca es recurrente en su familia y que mientras las personas con diabetes, presión arterial alta y colesterol tomen sus medicamentos, estarán bien.

La verdad es que las condiciones cardiovasculares complejas pueden afectar a cualquier persona a cualquier edad. Esto es particularmente cierto con el aumento de la obesidad y la diabetes tipo 2 entre los jóvenes, según el Dr. Kris Vijay, un cardiólogo no invasivo y director del nuevo Instituto de Insuficiencia Cardíaca Congestiva de la Abrazo Community Health Network.

“Lo que la gente no se da cuenta es que puede controlar su propensión a las enfermedades cardiovasculares a través de su dieta, actividad y otros factores de estilo de vida”, dijo.

Tener en cuenta los factores de estilo de vida debe ser una prioridad para aquellos con antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, dijo Vijay, "porque pueden reducir su riesgo simplemente comiendo mejor, controlando su presión arterial y eliminando el tabaquismo".

Tal vez uno de los mitos más comunes, dijo Vijay, es que la diabetes y otros riesgos de enfermedades cardiovasculares solo se pueden manejar por medio de los medicamentos.

"Lo que las personas no se dan cuenta es que hay factores de riesgo superpuestos como obesidad, tabaquismo y falta de ejercicio que pueden aumentar el riesgo de un ataque cardíaco u otro problema cardiovascular incluso si están tomando medicamentos para la diabetes, la presión arterial alta o el colesterol", dijo Vijay.

Separar los mitos de las realidades es el primer paso para un corazón sano. Para obtener más información acerca de los conceptos erróneos acerca de las enfermedades cardíacas, lea Los 10 mitos principales sobre las enfermedades cardiovasculares compilado por la American Heart Association.