La tecnología está llevando la medicina en una nueva y emocionante dirección. Tal es el caso de un revolucionario procedimiento llamado Revascularización de laarteriatranscarótidao RATC, que podría reducir el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco en pacientes diagnosticados con enfermedad de la arteria carótida (caracterizada por obstrucciones o placa en la arteria carótida).

El Abrazo Arizona Heart Hospital es uno de los primeros en Arizona y uno de los pocos sistemas hospitalarios en la nación en realizar el procedimiento, que obtuvo recientemente la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.

Antes de la RATC, los cirujanos cardiovasculares debían implantar un stent en la arteria para eliminar las obstrucciones o la placa. El procedimiento de RATC mínimamente invasivo permite a un cirujano cardiovascular hacer una pequeña incisión en el punto preciso del cuello donde se produce la obstrucción utilizando un alambre delgado y flexible que invierte el flujo sanguíneo en la arteria durante el procedimiento. Al ir directamente al cuello (en lugar de a través de la ingle), el cirujano puede proteger el cerebro del paciente y reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.

“Los resultados son menos tiempo en la mesa de operaciones –un promedio de 15 minutos– en comparación con una cirugía tradicional para eliminar una obstrucción", dijo el Dr. Venkatesh Ramaiah, uno de los cirujanos vasculares del hospital. “También hay menos probabilidades de un accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco, y un tiempo de recuperación más reducido”, agregó.

LA RATC también abre la posibilidad de tratar a más pacientes que se consideraron de alto riesgo debido a su edad o condición y por lo tanto, no han sido candidatos para la cirugía tradicional, dijo Ramaiah.

Bill Moreno de Surprise es uno de estos pacientes. El marido, padre, abuelo y bisabuelo de 65 años tenía antecedentes de enfermedad arterial coronaria, la que se desarrolla cuando se dañan o enferman los principales vasos sanguíneos que suministran sangre, oxígeno y nutrientes al corazón (las arterias coronarias). Moreno se sometió a una cirugía de bypass cuádruple en 2001 y desde entonces se le han colocado 10 stents en el corazón.

A principios de este año, los médicos descubrieron una obstrucción en la arteria carótida de Moreno que provocó un pequeño accidente cerebrovascular y lo remitieron al Dr. Venkatesh Ramaiah, uno de los cirujanos vasculares del Abrazo Arizona Heart Hospital. Ramaiah le contó a Moreno sobre la RATC y durante las siguientes semanas realizó el procedimiento en la arteria carótida a ambos lados de su cuello.

Durante el procedimiento RATC, se realizó una pequeña incisión justo encima de la clavícula de Moreno para exponer su arteria carótida común. Se colocó una capa suave y flexible directamente en su arteria carótida y se conectó a un sistema que invirtió el flujo de sangre fuera de su cerebro para protegerlo de los fragmentos de placa que pudieran desprenderse durante el procedimiento. Su sangre se filtró y regresó a través de una segunda capa colocada en la vena femoral en el muslo. Este sistema permite realizar angioplastia con balón y colocación de stent mientras se invierte el flujo sanguíneo. Después de que se colocó el stent para estabilizar la placa en la arteria carótida de Moreno, se apagó la inversión del flujo y se reanudó el flujo sanguíneo a su cerebro en su dirección normal.

Después del segundo procedimiento RATC, Moreno se sentía tan bien que pudo ir a cenar con su familia para celebrar el cumpleaños de su hija el mismo día que regresó del hospital.

ESTADÍSTICAS CLAVE

795,000: La cantidad de personas en los Estados Unidos que tienen un accidente cerebrovascular cada año, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Además, el accidente cerebrovascular es una de las principales causas de discapacidad grave a largo plazo, informan los CDC.

300,000: La cantidad de estadounidenses que la Heart Health Foundation estima que son
diagnosticados con obstrucciones o placa en la arteria carótida (el vaso sanguíneo principal en el cuello que suministra sangre al cerebro, el cuello y la cara).

Descargo de responsabilidad: El Dr. Venkatesh Ramaiah es un médico independiente y no es un empleado, agente ni representante del Abrazo Arizona Heart Hospital.  Es el único responsable de la prestación de sus servicios médicos a los pacientes.